De hoeveelheid avonturen groeit steeds aan

Vroeger was de behoefte aan verstrooiing veel groter dan nu, het tijdperk dat nagenoeg in een permanente staat van verstrooiing verkeerd. In de tijden van oorlog, armoede, crisis, epidemieën waarin iedereen wel kon bezwijken, hadden een paar individuen de onbedwingbare neiging, tegen alle klippen op, per se verhalen te willen vertellen, neem Marten Toonder, een kind van die tijd. Ze schreven niet even een boekje. Het was hun levensdoel! Dit leidde dan ook tot een groot oevre. Dat gold voor de schrijvers van toen (zoals Vestdijk 1898-1971), maar ook voor die kleine groep van plaatjesboekjesmakers. Wat was er mooier voor een kind dan de hoeveelheid avonturen steeds te zien aan te zien groeien. Na ieder avontuur dat je uit had gelezen, telkens weer een nieuw avontuur. Bij het groter groeien bemerkte je pas dat het oevre eindig was, de maker dood of gestopt.

Is Happy Hooligan de vader van Robbedoes?

Een van de grotere vraagstukken in de wereld van de plaatjesboeken, maar nu met beeldmateriaal als bewijs. Is Happy Hooligan de vader van Robbedoes? We kwamen er op door de vondst van deze "roly poly" uit 1910, geschilderd in Robbedoes kleuren, maar dan 28 jaar wordt zijn geboorte. Allereerst moeten we ons afvragen of de "roly poly" echt geïdentificeerd kan worden als Happy Hooligan. Het liftboy petje moet dan hier een roodgeschilderd blikje zijn... Zijn gezicht spreekt boekdelen. Ter aanvulling van de bewijsvoering tonen we ook nog een "roly poly" van Foxy Grandpa, daarmee aantonend dat de toen, in 1910, populaire stripfiguren ge-roly polied zijn voor de commercie, in het land waar de commercie is uitgevonden. 
We wisten al dat de neefjes van Donald Duck teruggaan op de neefjes van Happy, door hun "door ieder neefje" ---- " afzonderlijk uitgesproken zinsdeeltjes" -- " in verschillende tekstballonnetjes". Nu blijkt ook Happy zelf de vader van Robbedoes. Ja, in het Platina tijdperk werd alles uitgevonden. Zelfs babietje Skeezix die te vondeling werd gelegd op de stoep bij Walt in de Gasoline Alley was een gejat idee dat 7 jaar eerder al te zien was bij Roger Bean. 


PS Dat Robbedoes ook nog een sigaar rookt, tamelijk normaal voor 1938, is natuurlijk toeval, maar Happy was er ook verzot op, als hij een peuk kon vinden!

Meneer baksteen (Brick Cowen)

Hadden we net de manchet met tekeningen, zijn we toch even gaan kijken naar die naam waar de tekening min of meer over heen getekend is, Brick Cowen. Niet zo maar een naam, maar een gerenomeerd merk baksteen als sinds de vroege 19e eeuw. Fungeerde de manchet voor de drager als een soort kladblok, een boodschappenbriefje, een geheugensteuntje voordat hij onverwacht meneer Opper ontmoette, die vervolgens de manchet van onschatbare waarde (wat een kutprogramma) maakte. Ja de naam is erg mooi geschreven, maar vroeger schreef men ook mooi. Van deze digitale type-tijden heeft het schoonschrift erg te lijden gehad. Normaal was het krabbeltje (Brick Cowen) er wel weer uitgewassen in de kookwas. In de prachtige website waar de fascinerende  geschiedenis en verspreiding wereldwijd van de Cowen Brick uit de doeken wordt gedaan zien we Cowen Bricks ook in industriële gebouwen in Washington State (naast Japan, Tasmanië, Duitsland, Sardinië). Waarom schreef iemand Brick Cowen op zijn manchet, als dat niet gewoon zijn naam was en toeval?   En welke gek schrijft zijn eigen naam op zijn manchet. Ook niet waarschijnlijk. Dus. En waarom Brick Cowen in plaats van Cowen Brick... ? Had hij een project en daarbij behoeft aan een goede baksteen leverancier, of was zijn oog op een Cowen Brick gevallen en had gedacht, dat is een mooie steen, dat moet ik onthouden...Helaas we weten het niet. maar zijn erg blijk met de manchet uit Maine.

Wat een mooie kaart

Ja, heel vroeger konden ze poppetjes ook al laten bewegen. Daar hadden ze helemaal geen schermpjes voor nodig, alleen papier.

Om zelf te maken. Print uit, knip en snij!

Manchet uit 1911

Kun je je voorstellen dat in het gelukkige tijdperk, nog voor de wereldoorlogen, een man in pak als een klein jongetje zijn manchet (geen papier bij zich) laat signeren door zijn helden, de gevierde striptekenaars van de Katzenjammer Kids, Alphonse en Gaston en Happy Hooligan? Wat een pracht en wat raak getekend! Iemand die deze figuren zo stijlvol in een aanzicht, van opzij tekent, moet haast wel de tekenaar zelf zijn, zeker in 1911! Wat doet die handtekening daar en wie is Brick Cowen, een vriend van de tekenaars? Zijn het wel twee tekenaars? De kolonel is in exact dezelfde stijl getekend als de andere vijf figuurtjes. Is het Rudolph Dirks die ze allemaal heeft getekend? Of is het, wat waarschijnlijker is, Frederick Opper, die naast zijn eigen figuurtjes, die hij in 1911 nog goed in de pen had zitten, ook even de kolonel tekende. Wat een "timepiece"! Wie daar een goede vertaling voor weet, stuur even een berichtje.



 

Stokes Comic Juveniles

Altijd al een zwak gehad voor die speciaal door de tekenaars van Dupuis gemaakte advertenties voor het weekblad Robbedoes achterin hun stripboeken of op de achterflap. Wat een vreugde en spontaniteit zit daar in. Vooral leuk als al je helden bij elkaar staan, de stoere bij de grappige. Toen we dit per ongeluk langs zagen komen werden we terug geslingerd in de tijd, die we niet zelf hebben meegemaakt (ongeveer 1905). Ook in de gelukkige jaren ver voor 1914, dat de mensheid weer even met een eerste wereldoorlog met beide benen (als je geluk had) terugzette op de aardkloot, konden jong en oud zich nog verheugen op al die prachtige grote boeken en dat voor maar 60 cent. Zelfs Sammy Sneeze staat er al bij! 
Een mooi lijstje op te verzamelen en om het verleden van 115 jaar terug weer even te reconstrueren.

Bijschrift toevoegen

De vader van Yellow kid!

Heerlijk. Wat een vondst. Een zelfportret van de oervader van het stripverhaal uit de oertijd van het Platinatijdperk, 1899! Nu weten we tenminste dat die arme Yellowkid uit de sloppenwijken van New York (lees: How the other half lives! Van Jacob Riis) een vader had. Mooie vader die zijn jongen er zo bij laat lopen en op straat laat zwerven! Richard Felton Outcault, een Ohio boy , die suddenly felt into fame... Nou ja lees zelf maar. En wat een eng jongetje toch, een onheilspellende blik, een zwarte kat en een joekel van een bijl. Kijk! Tere kinderzieltjes bestonden nog niet in 1899!